Type : Gastronomique (1 étoile au Guide Michelin)

Prix : €€€€

Rapport qualité/prix : 3/5

Romantisme :   4/5

Pourquoi ce restaurant ? 

Vous ne connaissez pas « Au Crocodile » à Strasbourg ? Oui ? Vous nous rassurez, car c’est une véritable institution. Reprise en 1971 par un couple de gourmands Emile et Monique Jung, il a atteint sa gloire avec une consécration de 3 étoiles au Guide Michelin de 1989 à 2002. Depuis ce temps, les choses ont évoluées et lors de notre passage en février dernier, l’établissement est primé d’une étoile sous les commandes de Frank Pelux finaliste de Top Chef en 2017 en cuisine et Sarah Benahmed en maîtresse de maison, primé par le Guide Michelin 2019 pour l’accueil et le service. Que de bonnes raisons de découvrir enfin cette adresse !

Lorsque nous arrivons dans un restaurant étoilé, nous nous posons toujours la question : L’accueil et le personnel en salle saura-t’il nous mettre à l’aise comme à la maison ? ou allons-nous devoir chuchoter durant tout le repas ? Et bien nous vous le confirmons, dans cet établissement vous allez vous y sentir bien !

Nous avons été installé dans la première pièce, à l’entrée, qui nous a pas plus enchanté que cela avec les nombreuses allées et venues, mais le canapé dans lequel nous étions, nous aurions voulu ne jamais en ressortir ! Il faut l’avouer, on y est même mieux qu’à la maison ;-).

Une fois n’est pas coutume, nous avions effectué la réservation via les Étoiles d’Alsace et la célèbre formule jeunes. Notre menu était ainsi pré-défini et petit détail qui tue, la carte était personnalisée avec notre nom et la date du jour (nous l’avons conservée…).

Notre repas

La dégustation a démarré avec 4  mignardises qui ont été placées dans l’ordre de dégustation. Il y avait tout d’abord un Sabayon au pinot noir avec des lardons et croûtons, ensuite de la chair d’anguille fumée entourée de betterave. Du Presskopf frit et pour finir du brochet avec crème de livèche. Nous avons adoré ce rappel aux produits et saveurs de la région, mais ce n’est pas tout !

Avant de déguster notre entrée, nous sommes totalement captivés par le service, nous pourrions comparer cela à un ballet, synchronisé à la seconde près ! Trêve de rêverie, voilà arriver un plat visuellement très simple : un Dampfnudle fourré aux poireaux accompagné d’un consommé de poireaux, juste à tomber. Pour un chef ne venant pas de la région, il maîtrise en tout cas la cuisine alsacienne et a très bien su la remettre au goût du jour.

Nous pouvions enfin passer à l’entrée qui était composée d’une terrine de foie gras en plusieurs textures, accompagnée de magret fumé et relevé au verjus. Sacrilège ! Frank Pelux a osé retravailler le foie gras en mousse ! Mais, on s’en fout, avec un dressage de cette finesse, une texture et une saveur aussi légère, on ne peut que saluer le travail effectué sur ce plat ! Le plus étonnant a été le foie gras râpé devant nous, qui a apporté une touche glacée et surtout de la fraîcheur à ce plat.

A côté de cette revisite,  nous avions également un bloc de foie gras sur une tranche de pain plus traditionnel. Ce juste équilibre entre revisite et tradition est étonnant et parfaitement harmonieux.

C’est parti pour l’assiette de poisson, avec le sandre servi en hommage au chef Emile Jung accompagné d’un jus de choucroute, de pickles de légumes, d’une crème de chou fleur et poudre de chou vert ainsi que d’une mousse de pomme de terre fermentée. Ce plat se passe de mots, tout simplement sublime avec du croquant et du fondant. Le sandre poché était parfait ! Bref, sans doute le plat que nous avons préféré.

Avant d’attaquer le plat de viande, nous avons rafraîchi notre palais avec une glace au citron arrosée d’eau de vie de Metter au thym et écorce de citron.

Le service irréprochable a atteint ses sommets avec la découpe d’un filet de chevreuil rôti devant nos yeux. Pour accompagner ce plat, nous avons le côté terreux de la betterave, le côté sucré des éclats de dragées ainsi que de la poire pochée, gelée de coing et pour lier le tout, une sauce poivrade.

Pour le côté gourmand, des nems de foie gras et chevreuil avec de la poudre de betterave sont venues ponctuer cette assiette. C’était assez riche et un peu trop d’éléments sucrés étaient présents à notre sens dans ce plat, mais nous n’en avons pas laissé une miette.

Dès que nous l’avons vu, nous n’avons pas pu résister : le chariot de fromage ! Eh oui, nous n’avions plus vraiment faim, mais cette présentation nous a conquis et régalé nos papilles avant d’attaquer le sucré ! Le fromage est proposé en supplément dans la formule jeunes. La variété de fromages affinés par les meilleurs ouvriers de France, Christelle et Cyrille Lorho, étaient magiques.

La note sucrée était tout à fait à notre goût avec un peu d’exotisme en proposant un dessert autour du litchi et avec une touche de marron. Un jeu de textures gagnant entre le sorbet litchi, les petites billes, le chocolat craquant, la mousse aérienne! Le dressage était sublime, un vrai bijou, dans les teintes brunes et blanches et avions qu’une hâte, de plonger notre cuillère au plus vite !

Nous étions prêt à faire une petite sieste sur ce canapé d’un confort absolu, mais nous avions deux dernières petites bouchées à déguster : Chou avec craquelin et truffe au chocolat.

Le bilan

Si vous souhaitez découvrir un restaurant gastronomique pour la première fois, cette adresse saura vous mettre à l’aise, vous étonner et vous donner envie d’en découvrir plus ! C’était tout simplement magnifique, nous avons été étonné durant tout notre repas : les saveurs, les textures, la revisite des plats traditionnels. Nous avons eu l’occasion de saluer Frank Pelux et d’échanger avec Sarah Benahmed sur leur parcours et cela nous a montré à quel point ce couple était passionné, amoureux de la gastronomie et inspirant ! Attention, nous venons d’apprendre que le couple va probablement quitter le crocodile d’ici au mois de juin, il ne vous reste plus qu’un mois  !

Les plus

• L’accueil / le service
• La revisite des plats

Les moins

• L’emplacement à l’entrée est un peu gênant avec les allées et venues

Liens utiles 

• Cédric Moulot 
• « Au Crocodile »
• Étoiles d’Alsace